Auf dem 60. Breitengrad, exakt bei 60 Grad Nord, 1 Grad West, liegen die nördlichsten aller königlichen Inseln: die Shetlands. Diese Position ist so weit vom restlichen Großbritannien entfernt, dass die Inseln auf Landkarten oft nur ein Anhang sind. In alle Richtungen ist es fast gleich weit: 338 Kilometer sind es zum schottischen Aberdeen, 360 Kilometer bis nach Bergen in Norwegen und zu den Färöer 365 Kilometer. Zentraler geht es im Nordatlantik nicht.
Der Archipel, der seit dem 3. Jahrtausend v. Chr. besiedelt ist, wurde von den Wikingern Hjaltland - Klippenland - genannt. Viele Jahrhunderte haben die Skandinavier die Inselgruppe beherrscht. Erst im 15. Jahrhundert wurden die Inseln, von denen nur 16 bewohnt sind, schottisch. Die Atmosphäre allerdings ist weder britisch noch schottisch, sondern nordisch geprägt. Dazu gehört eine eigene Identität, ein nordisch geprägter Dialekt, eine eigene Flagge und vieles mehr. Neben 23.000 Einwohnern gibt es 330.000 robuste Shetland-Schafe - 15x mehr als Menschen, die gemeinsam den oft extremen Bedingungen trotzen. Wer hier lebt, darf nicht zimperlich sein.
Für meine Sendungen habe ich mich zwei Themen gewidmet: Land & Leute und dem Shetland Bus, einer Geheimoperation im Zweiten Weltkriegs. Mithilfe meiner wunderbaren Interviewpartner und meinem Freund und Helfer vor Ort Hans Marter, Chefredakteur der Shetland News, sind diese Sendungen entstanden.